El examen de la vista para el glaucoma

Este artículo resume algunas de las pruebas que puede experimentar durante un examen ocular para el glaucoma, entre ellas la prueba del campo visual, las pruebas de ángulo y grosor de la córnea, prueba de diagnóstico por la imagen del nervio óptico y evaluación de la presión ocular.

El glaucoma es un término general que cubre o incluye un grupo de enfermedades con un patrón característico de daño del nervio óptico. El nervio óptico es el haz de fibras nerviosas en la parte posterior del ojo que transporta mensajes visuales desde la retina al cerebro. Hay muchos tipos de glaucoma clasificados por exámenes clínicos. El más común es el glaucoma primario de ángulo abierto (POAG, por sus siglas en inglés). Los pacientes con POAG por lo general no experimentan ningún síntoma hasta que la enfermedad progresa a una etapa avanzada. Los síntomas más comunes de la enfermedad avanzada incluyen pérdida de visión lateral y disminución de la calidad de la visión, lo que puede afectar significativamente las actividades diarias, incluyendo la conducción de un vehículo. Se ha demostrado que los tratamientos disponibles actualmente son eficaces para retrasar la enfermedad, pero no para revertir el daño del nervio óptico.

Para evitar tal debilitamiento visual irreversible, es importante que un oftalmólogo le examine los ojos para detectar el glaucoma, especialmente si tiene algunos de los factores de riesgo conocidos, como antecedentes familiares de la enfermedad. Es fundamental tener un conocimiento básico de las pruebas para el glaucoma para que pueda tomar una decisión informada sobre sus opciones de tratamiento bajo la guía de su médico. Algunas de las pruebas o exámenes se describen a continuación.

Evaluación de la presión ocular

El aumento de la presión ocular es el factor de riesgo más importante de glaucoma. Se lo considera como uno de los "signos vitales" cuando visita a su oftalmólogo. Puede pensar en la presión ocular alta como un factor de riesgo de glaucoma de la misma manera que la presión arterial alta es un factor de riesgo de un accidente cerebrovascular. La prueba para la presión ocular se llama tonometría y el método más común se conoce como "aplanación", en el que un pequeño instrumento entra en contacto con la superficie del ojo después de anestesiarlo con una gota oftálmica. Es indoloro y rápido, pero requiere su cooperación. Saber esto es útil porque si no está completamente relajado en el momento de la medición, la lectura puede ser errónea. También es importante mantener la respiración normal durante la medición.

Prueba del campo visual

La prueba del campo visual se considera una prueba funcional que permite a su médico decirle si ha perdido algún campo de su visión debido al glaucoma, cuánta cantidad ha perdido y puede ayudar a determinar la tasa de progresión de la enfermedad, lo que a su vez facilitará adecuar el tratamiento. Su médico podrá decirle qué tan grave es su enfermedad basándose en esta prueba.

Aunque la prueba no es dolorosa y solo toma unos minutos para cada ojo, si está demasiado ansioso o cansado, es posible que no pueda realizar la prueba de manera correcta o confiable. Además, la prueba puede requerir cierta experiencia previa de instrucción y, por lo tanto, es posible que deba repetirse. No hay ninguna preparación especial para la prueba, ni es necesario quitarse los lentes de contacto. La prueba del campo visual debe repetirse periódicamente, aunque la frecuencia puede variar significativamente según su situación específica.

Pruebas de glaucoma por imágenes

Las pruebas de glaucoma por imágenes son una forma confiable para que su médico monitoree la progresión del glaucoma. Las pruebas no son invasivas y no implican radiación. Sus pupilas se dilatarán con gotas para los ojos y luego el médico tomará fotografías de su nervio óptico con una cámara digital o utilizará otras tecnologías (OCT) para mapear su nervio óptico. Independientemente de la modalidad que elija su médico, los resultados estarán disponibles de inmediato, los cuales se pueden proyectar en un monitor o pantalla de computadora para su discusión.

El examen de dilatación ocular

Una evaluación integral también incluirá un examen de dilatación ocular. Al evaluar su glaucoma, el oftalmólogo le dilatará las pupilas oculares para que pueda obtener una imagen tridimensional-3D ampliada de su nervio óptico. Esto ayuda a determinar el estado de sus nervios ópticos y glaucoma. Él o ella evaluará la forma, el color, la profundidad, el tamaño y los vasos sanguíneos del nervio óptico. Además, se realizará un examen del área central y periférica de la retina.

Pruebas de espesor y "ángulo" de la córnea

Algunas otras pruebas de contacto incluyen una prueba de espesor de la córnea (paquimetría) y una prueba de "ángulo" (gonioscopia). Son absolutamente pruebas necesarias y están incluidas en los “signos vitales” del examen de la vista.

Prueba de espesor de córnea (paquimetría)

La paquimetría es indolora y mide el grosor de la córnea con una pequeña sonda después de anestesiarse el ojo con una gota oftálmica. Una córnea delgada puede contribuir a lecturas de presión ocular artificialmente bajas, y una córnea gruesa puede contribuir a lecturas de presión más altas de lo que realmente son. También se sabe que las córneas delgadas son un factor de riesgo de glaucoma. La medición del grosor de la córnea proporciona información crucial para que su médico adapte su tratamiento.

Prueba de ángulo (gonioscopia)

La gonioscopia es otra prueba realizada por su médico con una goniolente (lente de gonioscopia) portátil. Algunos médicos se refieren a la lente como un "examen de lente de contacto". El médico apenas tocará la córnea anestesiada con la lente de gonioscopia. El procedimiento es simple, rápido y no duele. Es similar a usar espejos en un periscopio para ver áreas que de otra manera no serían visibles a simple vista. Una vez que la lente de gonioscopia esté en contacto con la córnea, permitirá que el oftalmólogo vea el "ángulo" ocular. El "ángulo" es el área donde la córnea (la parte transparente externa y frontal del ojo) se encuentra con el iris (la parte coloreada del ojo). El “ángulo” también es donde se ubica la malla trabecular. En circunstancias normales, la mayor parte del líquido que se crea dentro del ojo debe salir del ojo pasando a través de la malla trabecular. Si la malla trabecular es visible en el examen gonioscópico, los médicos lo llaman un ángulo "abierto". Si la malla trabecular está bloqueada por tejido cicatricial o el iris, se denomina ángulo "cerrado".

Resumen

Nosotros hemos hablado de algunos de los componentes importantes de su examen de la vista para el glaucoma. Existen algunas pruebas especiales que son exclusivas para el diagnóstico de glaucoma y el seguimiento o monitoreo de la enfermedad. Si tiene alguna pregunta sobre las pruebas o los resultados, pídale a su oftalmólogo que analice estos asuntos con usted.